La sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è un disturbo cronico sensomotorio caratterizzato da una impellente necessità di muovere le gambe. Questo bisogno è spesso accompagnato da dolore o altre sensazioni sgradevoli e spiacevoli, si verifica o peggiora durante il riposo, in particolare la sera e/o di notte, e migliora temporaneamente con l’attività.
Colpisce quasi il 3% delle popolazioni nordamericane ed europee nella sua forma da moderata a grave, la RLS ha un notevole impatto negativo sulla qualità della vita e del sonno ed è associato con una morbilità significativa. Sebbene i nuovi sviluppi abbiano approfondito la nostra comprensione del disordine, tuttavia, le caratteristiche patofisiologiche corrispondenti che sottostanno alla presentazione sensomotoria non sono ancora completamente comprese.
La RLS può colpire oltre il 30% dei pazienti con fibromialgia.
Di solito, i sintomi rispondono bene agli agonisti della dopamina (DA), anticonvulsivanti o oppiacei, usati da soli o in qualsiasi combinazione, ma ancora, una percentuale di pazienti rimane refrattaria alla terapia medica e gli effetti collaterali gravi quali l’aumento ed il disordine di controllo di impulso possono accadere in pazienti con RLS sotto DA.
Mancano alternative di trattamento convincenti, ma recentemente i pazienti hanno riportato una remissione notevole e totale dei sintomi della RLS dopo l’uso di cannabis.
Meccanismo d’Azione della Cannabis Medicinale nella RLS
I principali composti della cannabis, il tetraidrocannabinolo (THC) e il cannabidiolo (CBD), agiscono sui recettori del sistema endocannabinoide, che è coinvolto nella regolazione del dolore, del sonno e dell’umore. Questo sistema ha un ruolo nelle vie neuronali che regolano il movimento e la sensibilità, potenzialmente influenzando i sintomi della RLS.
Studi e Riscontri Empirici
La ricerca specifica sulla cannabis medicinale per la sindrome delle gambe agitate è ancora limitata, ma ci sono studi e testimonianze preliminari promettenti:
- Studio osservazionale del 2017: questo studio ha riportato che alcuni pazienti affetti da RLS hanno ottenuto miglioramenti nei sintomi con l’uso di cannabis. Gli effetti benefici riportati includevano una riduzione dei movimenti notturni delle gambe e un miglioramento della qualità del sonno.
- Testimonianze cliniche e casi di studio: alcuni pazienti hanno riferito che l’uso di cannabis, specialmente a base di THC, ha alleviato il bisogno di muovere le gambe e le sensazioni spiacevoli, migliorando così anche l’insonnia correlata alla RLS.
Limiti e Rischi
È importante notare che, sebbene i risultati preliminari siano incoraggianti, sono necessari ulteriori studi clinici per confermare l’efficacia e la sicurezza della cannabis medicinale per la RLS. Inoltre, l’effetto della cannabis può variare notevolmente in base alla composizione (rapporto THC/CBD) e al metodo di somministrazione.
Conclusioni
In conclusione, la cannabis medicinale potrebbe rappresentare una promettente alternativa per i pazienti con RLS, specialmente quelli che non rispondono ai trattamenti convenzionali, ma è essenziale condurre ulteriori ricerche e consultare un medico prima di iniziare un trattamento.
Bibliografia
- Ghorayeb I. Cannabis for Restless Legs Syndrome. Adv Exp Med Biol. 2021;1297:173-181.
- Megelin T, et al. “Cannabis sativa L. for restless legs syndrome: efficacy and tolerability in 6 patients.” Sleep Medicine, 2017.
- Ware MA, Fitzcharles MA, Joseph L, Shir Y. “The effects of nabilone on sleep in patients with chronic pain.” Journal of Clinical Sleep Medicine, 2008.
Dr Francesco Perugini Billi©copyright
